４月１～３日　　　渡良瀬川　　　　 repo　　arai

渡良瀬川　年に一度（？）の帰省釣行

渡良瀬川は、私の故郷・群馬県桐生市を流れる。自分にとっては昔からなじみの深いフィールドだ。この春も、帰省をかねて渡良瀬川で遊んできた。

私が初めてフライロッドを振ったのはこの川だ。初めてヤマメを釣ったのもこの川だ。もう、２０年も前の話である。

当時、渡良瀬川は、全国のＦＦＭに独特の響きを持ってその名を知られていた。だが、ここ数年、その姿は変わりつつある。特に解禁当初のこの時期は、かつての幅広ヤマメに代わって、成魚放流が主体となってしまった。そのせいか、関東エリアにありながら、千曲川や桂川ほどの賑わいはないようだ。

そんな渡良瀬川だが、今も変わらずに我々を惹きつけるものがある。それは、極めて難易度の高い「ＦＦのゲーム性」だ。水生昆虫の豊富なこの川では（あのシマザキ氏の地元でもある）、マッチ・ザ・ハッチの謎解きの難しさはもとより、フィールドの多くが広大なプールで、その重く複雑な流れは、さまざまなキャスティング・テクニックを要求する。それは、この川が数々の著名なＦＦＭを輩出してきたことと決して無縁ではないだろう。

この川に集まる地元ＦＦＭは、みな熱い！　曇天で風の穏やかな「ライズ日和」には、誰もが仕事どころではない。休日はもちろん川に集まり、たとえ運悪くライズがなくても、ＦＦ談義に時を過ごす。

今年もまた、そんな熱い仲間達に会いたくてこの川にやって来た。年に一・二度訪れるだけの自分にとってほぼ一年ぶりの再会だが、彼等は、まるで先週も一緒に釣りをしていたかのように、自然にさりげなくそして温かく、私を迎えてくれた……。